Foire Aux Questions

Vous trouverez sur cette page une Foire Aux Questions (FAQ) sur l'implant cochléaire, constituée par mes soins d'après ma propre expérience et d'après les innombrables recherches que j'ai faîte à ce sujet. Cette FAQ sera régulièrement mise à jour. Le modèle d'implant utilisé dans les réponses est un CP810 de Cochlear.

L'implant cochléaire en général
Quelles sont les différences entre les appareils classiques et l'implant cochléaire ?
Ce sont deux technologies complètement différentes. L'appareil classique fonctionne de façon acoustique, c'est-à-dire qu'ils amplifient simplement le son, et le transmettent dans l'oreille. Cette technologie est facile à mettre en place (on met et on enlève l'appareil), mais le revers de la médaille est que, quelque soit la qualité de l'amplification, le son sera toujours transmis à une oreille qui ne marche pas. C'est à ce stade qu'intervient l'implant cochléaire qui, lui, va directement traiter le problème à la source en allant stimuler le nerf auditif via la cochlée. Selon l'audioprothésiste qui va s'occuper de mes réglages, l'appareil classique et l'implant cochléaire n'ont absolument rien à voir entre eux, ce sont des technologies complètement différentes, qui ont une approche de réglage complètement différente. L'appareillage est d'ordre acoustique, les réglages se font en envoyant des sons. L'implant est d'ordre électrique, les réglages se font en envoyant des impulsions électriques.

Les sifflements Larsen, habituellement présents avec les contours d'appareils, sont-ils présents avec le processeur vocal de l'implant ?
Non ! Les sifflements Larsen disparaîtront une bonne fois pour toute puisque le son capturé par le micro du processeur vocal est directement transmis à l'antenne, sans possibilité de "fuite" comme ça pouvait être le cas avec les embouts intra-auriculaires des contours d'appareils. C'est une révolution à elle toute seule par rapport aux appareils.

Les embouts intra-auriculaires sont-ils toujours d'actualité avec l'implant ?
Non, il n'est plus nécessaire d'utiliser des embouts. Toutefois, il se peut que les jeunes implantés puissent en porter un pour éviter que le processeur ne tombe. Il est également possible d'en porter un pendant les activités physiques "remuantes". Il peut s'agir d'embouts classiques, qui se moulent dans le creux de l'oreille, ou de simples tiges rigides.

Avec un implant sur un seul côté, est-ce qu'on entend de façon déséquilibrée ?
Si l'oreille non implantée est sourde, il est logique d'entendre plus de sons du côté implanté. Néanmoins, comme le cerveau reçoit directement l'information sonore, il va produire une sensation de son équilibrée à gauche et à droite. Ça n'a rien à voir avec un appareil (et une oreille sourde), qui va simplement couper le son en deux et donner une sensation de n'entendre que d'un seul côté.

(nouveau) Quelle est l'autonomie d'un implant ?
La partie externe (le processeur) doit être alimentée afin de pouvoir fonctionner. Deux solutions existent : les piles air-zinc et les batteries rechargeables. Le CP810 nécessite 2 piles, le Freedom, 3. Voici mes conclusions sur l'autonomie moyenne au bout de 4 mois d'utilisation avec le CP810 (utilisation du matin au soir, nuit exclue (à partir de 2h du matin jusqu'à 8h)) :
  • Avec deux piles air-zinc : 2 jours
  • Avec une grande batterie rechargeable : 
    • 1.5 jour (20-24h) lors d'une utilisation dite "normale"
    • 1 jour (18-20h) si on utilise une oreillette inductive de façon modérée (1-2h/jour)
    • 1 jour difficilement atteignable (14-18h) si on utilise l'oreillette inductive de façon prolongée (au moins plus de 3h/jour).

(nouveau) Une batterie non utilisée se vide-t-elle dans le temps ?
Il semblerait que oui, les batteries non utilisées (marque Cochlear) se déchargent progressivement. Le mieux est de les laisser branchées sur le chargeur ou d'alterner les batteries.
J'ai utilisé une même batterie pendant un mois avant de basculer sur une deuxième, qui reposait dans mon étui. Elle a tenu à peine deux heures.


Hospitalisation et acte chirurgicale
Quelle est la durée d'hospitalisation ?
Elle est en générale de 2-3 jours mais cela dépend des hopitaux. Certains laissent sortir les patients le jour-même de l'opération, tandis que d'autres les gardent pendant une dizaine de jours.
3 jours pour mon cas.

Y a-t-il un risque de rejet de l'implant ?
Non, il n'y a aucun risque de rejet de l'implant par le corps humain.

Quelle est la taille de la cicatrice ?
Elle devrait faire entre 10 et 15 centimètres. L'incision se fera dans un pli de peau tout autour de l'oreille. L'incision se fait juste derrière l'oreille, là où y'a l'os.

Est-il possible de me faire hospitaliser dans un hôpital et de faire le suivi (notamment les réglages et la rééducation) dans un autre hôpital ?
Ce n'est généralement pas possible, car les personnes qui s'occupent de votre implantation sont une même équipe qui travaille ensemble, dans le même hôpital. Si, pour des raisons purement géographiques (déménagement, etc.), vous voulez être suivi(e) ailleurs, essayez d'en parler à votre chirurgien.

Est-ce de la microchirurgie ?
Oui, le chirurgien utilise un microscope pendant l'opération.

(nouveau) L'implant est-il testé pendant la chirurgie ?
Une fois l'implant mis en place, l'équipe chirurgicale teste ce dernier en vérifiant si toutes les électrodes répondent bien. Ils profitent aussi de l'inconscience du patient pour essayer de mettre à fond la puissance de l'implant et tester. En temps normal, cette puissance serait trop douloureuse, d'où les réglages.

Y aura-t-il des douleurs au moment du réveil ?
Ça dépend des personnes, il y en a qui se réveillent avec quelques douleurs, d'autres non. Lors du réveil, il est possible que le gros bandage qui compresse la tête soit même plus douloureux que la cicatrice elle-même. On reçoit de toute façon des perfusions de morphine / anti-douleurs.
Personnellement, j'ai eu des douleurs supportables, disons 5 sur une échelle de 1 à 10.

(nouveau) Il y a un "creux" à l'endroit où se trouve la cicatrice derrière l'oreille, est-ce normal ?
Selon les personnes, il peut y avoir un creux lorsqu'on palpe la cicatrice. Ceci est normal, il s'agit de la peau qui s'est un peu affaissée suite à l'opération. Il faut plusieurs mois avant que ça revienne dans l'ordre.

Convalescence
Combien de temps après l'opération le premier branchement de l'implant est-il effectué ?
Il faut attendre généralement entre deux semaines et un mois, le temps que l'incision chirurgicale cicatrise bien.
33 jours dans mon cas (9 juin - 13 juillet).

Au bout de combien de jours les fils de la cicatrice sont-ils retirés ?
Comme pour n'importe quelle autre cicatrice, l'ablation des fils survient entre le 10ème et le 15ème jour.
11 jours pour mon cas (9 juin - 20 juin).

Comment se passera le temps d'attente jusqu'au premier branchement ? Je n'entendrais plus rien pendant tout ce lap de temps ?
Du jour de l'opération jusqu'au premier branchement, vous entendrez plus rien du côté de l'oreille implantée. Par contre, si vous portez un appareil auditif du côté non implanté, vous pouvez bien sûr le porter. A moins que vous n'aimiez le silence...

Quand peut-on conduire à nouveau après l'opération ?
Environ un mois après l'opération. Cela dépend surtout de l'état du patient, et s'il n'a pas de vertiges.
Dans mon cas, j'ai pu recommencer à conduire au bout de la troisième semaine.

Quand peut-on reprendre le tennis / une activité sportive ?
Même réponse, environ un mois après. Là encore, cela dépend de la présence ou non de vertiges.

Comment évoluent les douleurs ?
Pendant l'hospitalisation, les douleurs sont généralement supportables, mais avec des possibilités de "pic" pendant la nuit voire le deuxième jour (car le patient est encore "assommé" par l'anesthésie le premier jour). Une fois le retour à la maison, de l'aspirine/doliprane/anti-douleur devra être pris régulièrement entre les repas. Puis au fil des jours, la douleur devrait naturellement se faire de plus en plus discrète.
Dans mon cas, les douleurs de la cicatrice ont totalement disparu au bout d'une quinzaine de jours. Par contre, je sens une légère pression de l'implant sous la peau, sans doute le temps qu'elle se détende...

Peut-on avoir des acouphènes du côté implanté ?
Cela peut dépendre de plusieurs facteurs, si des acouphènes étaient déjà présents ou non avant l'opération. S'ils apparaissent alors que ce n'était pas le cas avant l'opération, il semblerait que cela soit normal et qu'ils disparaîtront avec les jours, voire à partir du premier branchement. Si les acouphènes étaient déjà présents avant l'opération, il semblerait que l'implant cochléaire aide à les faire disparaître, mais il vaut mieux se renseigner sur des sites spécialisés comme France Acouphène.
Dans mon cas, j'ai eu des acouphènes assez violents dès le deuxième jour alors que je n'en n'avais jamais eu auparavant, mon chirurgien m'a dit que c'était normal et qu'ils se résorberont avec le temps. Du Vastarel (médicament pour les acouphènes) m'a été prescrit, sans grande efficacité. Une semaine après, je les percevais déjà beaucoup moins, ou j'y faisais beaucoup moins attention. Pour les oublier, j'essayais de stimuler mon oreille droite en écoutant de la musique, en mettant la télé à fond, en sortant de chez moi pour écouter le bruit des voitures, les voix, le brouhaha...


Réglages et rééducation
Comment se passe la première activation de l'implant ?
Lors de la première activation, une équipe vous assistera, elle est généralement composée de l'audioprothésiste qui s'occupera, de l'orthophoniste, parfois d'une personne travaillant pour la marque de l'implant. Le chirurgien peut aussi être présent. Le processeur vous sera présenté avant d'être mis sur l'oreille. En premier lieu, des tests seront effectués pour voir si tout fonctionne. Il faudra ensuite faire un balayage de toutes les électrodes, en indiquant les sons les plus faibles que vous puissiez entendre, suivi des sons les plus forts que vous pouvez entendre sans que cela soit douloureux. Ces balayages peuvent être relativement longs, ils peuvent durer jusqu'à une vingtaine de minutes. Une fois fini, le processeur est activé. Les premières impressions sonores peuvent beaucoup varier d'une personne à l'autre. Certains n'entendront qu'une bouillie de sons indescriptibles tandis que d'autres arriveront à comprendre immédiatement quelques mots. Selon les marques d'implant, il se peut qu'à la fin, une valise vous soit laissée, avec toutes sortes d'accessoires : chargeur et batteries, documentation, câbles, etc.
Dès le processeur activé, je n'ai ressenti qu'une cacophonie de sons qui étaient tous aussi indescriptibles les uns des autres. Je ne pouvait pas distinguer la voie du reste. J'ai une théorie pour savoir à quoi s'attendre lors de la première activation. Si la personne a déjà entendu de façon naturelle avant l'opération, et donc si sa cochlée a déjà été stimulée (cas des devenus-sourds), il y a des chances que cette personne entende assez bien lors de l'activation. En revanche, pour les adultes sourds de naissance qui n'ont jamais entendu de façon naturelle (comme mon cas), il y a des chances que les premiers sons entendus ne ressemblent à rien.


En quoi consiste la rééducation ?
Avec l'implant cochléaire, le cerveau reçoit un nouveau type de son et ne sait pas comment le décoder. La rééducation permet au patient de réapprendre progressivement à entendre et à comprendre les bruits environnants et surtout la parole. Les premières séances porteront sur la répétition de mots simples avec et sans lecture labiale. Au fil des semaines, les exercices porteront sur des phrases entières, sur des articles de journaux, avec ou sans bruit. La difficulté augmentera petit à petit. L'objectif final est de pouvoir comprendre de façon complètement naturelle la parole dans toutes sortes de situations de la vie quotidienne. Pour certaines personnes, leur but sera de comprendre sans lecture labiale.
Mon but ultime avec l'implant est de pouvoir comprendre la parole sans lecture labiale dans toutes sortes de situations, ainsi que de comprendre dans le bruit (restaurant, dans la rue, etc.).

Pendant la rééducation, doit-on poser des jours de congé pour le travail pour chaque visite chez l'orthophoniste / le régleur ?
Non, des arrêt maladie seront prescrits à chaque rendez-vous nécessaire lors de la phase de rééducation. 

Combien de temps dure la rééducation ?
Il est difficile de prédire le nombre de séances car tout dépend des progrès réalisés. Il me semble que six mois sont un temps de rééducation minimum.
J'ai une séance de rééducation d'une heure par semaine, pendant au moins plusieurs mois.

Combien de temps durent les réglages, et comment sont-ils espacés ?
Là encore, tout dépend des résultats obtenus avec l'implant. Les premiers mois, des réglages réguliers seront effectués, cela peut aller de uns fois par mois à une fois par semaine. Sur le long terme, les séances s'espaceront de trois ou six mois à une fois par an.
L'espacement de mes séances est le suivant : 1er réglage (deux semaines), 2ème réglage (deux semaines), 3ème réglage (un mois), 4ème réglage (trois mois)


Aspects financiers
Quel est coût d'une implantation cochléaire ?
Le coût total d'une implantation cochléaire avoisine les 30 000 euros. Il comprend l'implant lui-même, les frais d'hospitalisation, l'acte chirurgicale, la rééducation et les réglages. Tout est remboursé à 100% par la Sécurité Sociale.

Quels seront les coûts qui m'incomberont ?
Si votre centre d'implantation se trouve loin de chez vous, il faudra que vous preniez en charge vos propres frais de transport et d'hébergement, notamment lorsque vous devrez retourner régulièrement à l'hôpital en question pour les réglages de l'implant. L'assurance sera également à payer de votre poche. Pendant l'hospitalisation, vous aurez éventuellement à payer la location des chaînes télé (selon les hôpitaux). Les accessoires seront aussi à votre charge (boucle magnétique, sac de transport spécial, batteries, etc.).

Est-il utile d'avoir une mutuelle ?
R : Étant donné que tous les frais d'une implantation cochléaire sont remboursés par la Sécurité Sociale, il n'est pas nécessaire d'avoir une mutuelle complémentaire.

Y a-t-il des frais d'honoraires de chirurgien ?
Les frais d'honoraires, qui ne sont généralement pas remboursés par la Sécurité Sociale, seront inexistants.

(nouveau) Comment puis-je être remboursé(e) concernant les accessoires ?
Il faut que vous regardiez du côté de la MDPH (pour la PCH, Prestation de Compensation de Handicap) et de l'AGEFIPH.


Activités / sport
Quelles précautions prendre avant de faire une activité physique ou sportive ?
Il y a essentiellement trois précautions à prendre :
- éviter les chocs à la tête ou les prévenir. Un port de casque est hautement recommandée.
- bien fixer l'aimant sur la tête. Il peut se décrocher facilement en cas d'activité "remuante". Le foulard est un bon moyen de fixer l'aimant car vous pouvez régler le degré de serrage. Évitez les bandeaux élastiques qui serrent fort et qui peuvent faire pression sur l'implant.
- bien faire sécher le processeur d'implant après l'activité pou faire évacuer la sueur.

Peut-on jouer au tennis ?
Oui, aucune contre-indication, excepté utiliser un bandeau pour tenir le processeur. Ou l'enlever, tout simplement.

Peut-on plonger la tête première dans une piscine ?
C'est théoriquement possible de le faire mais ce n'est pas recommandé. Si c'est un plongeon à partir d'une falaise (plusieurs mètres de hauteur), c'est très vivement déconseillé. Il est possible de faire un petit plongeon pieds joints dans une piscine.

Peut-on faire de l'escalade ?
Oui mais il est vivement recommandé de porter un casque.

Peut-on faire du vélo ?
Oui, casque obligatoire.

(nouveau) Peut-on faire du rugby ?
Pour des raisons évidentes, le rugby est très vivement déconseillé.

(nouveau) Peut-on faire du football ?
Oui mais il faut être très vigilant pour ne pas recevoir le ballon en pleine poire, et éviter de faire des têtes. Il vaut mieux être joueur que gardien, poste périlleux, car un choc arrive si vite. Recommandé d'enlever le processeur.

Peut-on faire du canoë ?
Oui mais le processeur est à enlever impérativement avant de monter dans le canoë, comme pour toute activité aquatique. Une chute est si vite arrivée (courant fort, etc.). Port d'un casque obligatoire pour se protéger éventuellement des rochers.